Rotwangen Schmuckschildkröte

Bei den Rotwangen Schmuckschildkröten sind die Weibchen mit 30 cm Länge etwas größer als die Männchen, die etwa 25 cm groß werden. Auch in anderen Merkmalen unterscheiden sich männliche von weiblichen Exemplaren: der Schwanz des Männchens ist länger und dicker, die Kloake etwas weiter vom Panzer entfernt als beim Weibchen.

Beide Geschlechter allerdings haben einen dunkelgrünen, relativ flachen Rückenpanzer, oft mit gelben bis orangen Flecken und Linien, die Schläfen sind orange bis rot gefärbt. Der Plastron- so wird die knöcherne Bauchschale genannt- ist gelb mit großen schwarzen Flecken .

Ursprünglich in den USA verbreitet, sind diese Schildkröten durch Aussetzen auch in Österreich heimisch geworden. Sie werden 30- 40 Jahre alt und leben bevorzugt in Teichen und ruhigen Flussabschnitten mit schlammigem Grund und dichter Ufervegetation. Ist es warm genug, paaren sich die Tiere und und das Weibchen legt bis zu 22 Eier in eine Grube, die es selbst gegraben hat. Ein Jahr nach dem Schlüpfen sind die Jungen breits 6- 7 cm groß.